冷え症

冷え症は、手足や腰から下などに冷えを感じる状態を指す言葉です。冷えそのものはさまざまな原因や体質で起こるため、「冷え症」という言葉だけで原因が決まるわけではありません。冷えの部位や程度、いつからあるのか、ほかの症状がないかを整理することが大切です。

手足が冷たい、足腰が冷える、寒さを強く感じる、冷えに伴って痛みやしびれを感じるなどがあります。月経症状、疲れやすさ、めまい、むくみ、腹痛、下痢などを伴う場合もあります。

冷え症そのものに一つの検査で診断を確定する方法があるわけではありません。冷えの部位、時間帯、季節との関係、左右差、痛み・しびれ・色の変化、月経、食欲、体重、服薬などを確認します。症状に応じて血算・鉄欠乏、甲状腺機能、血糖、末梢循環などの評価を検討します。

冷えだけでなく、手足の色が白・紫・赤に変化する、片側だけが冷たい、強い痛みやしびれがある、歩くと足が痛む、急に冷えが強くなったなどの場合は、末梢循環障害や神経の病気など別の原因を考えます。強い疲労、息切れ、動悸、体重変化、むくみなどがある場合は、貧血や甲状腺疾患なども含めて評価します。

冷えが長く続いて生活に支障がある、急に症状が変化した、痛みやしびれを伴う、手足の色が変わる、動悸・息切れ・強い疲れやすさなどを伴う場合は医療機関に相談しましょう。冷えを体質だけと決めつけず、ほかの病気が隠れていないか確認することが大切です。

冷え症そのものに対して一律に薬物療法を行う標準治療が定められているわけではありません。原因となる疾患があればその治療を行います。貧血、甲状腺機能異常、末梢循環障害などが疑われる場合には、その評価と治療が優先されます。原因が明らかでない場合は、症状や生活への影響を確認しながら対応します。

室温や衣類などの環境を整え、適度に身体を動かします。食事を極端に制限せず、十分なエネルギーと栄養をとることも大切です。睡眠や休養を整え、冷えを強く感じる時間帯や生活習慣を振り返ります。喫煙など末梢循環に影響する習慣があれば見直します。

漢方薬は、冷えの原因を確認したうえで、症状や体質に合わせて考える選択肢の一つです。冷え症だからといって一つの方剤を一律に選ぶのではなく、冷える部位、体力、貧血傾向、むくみ、月経症状、腹痛、下痢、しびれなどを組み合わせて考えます。

冷え症では、まず冷えの場所と程度、左右差、痛み・しびれ、手足の色の変化などを確認します。そのうえで、貧血傾向、疲れやすさ、むくみ、月経症状、腹痛・下痢などを整理します。漢方を考える場合は、冷えの特徴だけでなく体力や随伴症状を合わせて方剤を検討します。

一般用漢方製剤製造販売承認基準では、当帰四逆加呉茱萸生姜湯、当帰四逆湯、当帰芍薬散、温経湯、四物湯、柴胡桂枝乾姜湯、加味逍遙散などに冷え症または足腰の冷え等の効能・効果が記載されています。これらは承認上の効能・効果を示すものであり、冷え症のすべての人に同じ方剤が適するという意味ではありません。

KCPG2025 H1では、冷え症に対して当帰四逆加呉茱萸生姜湯が記載されています。さらに、漢方治療エビデンスレポートでは、四肢末梢に冷えを有する女性58名を対象とした無作為化比較試験で、当帰四逆加呉茱萸生姜湯投与群で末梢血流の回復率が対照群より有意に高かったことが報告されています。ただし、この研究結果だけで冷え症全般に対する一律の治療推奨とすることはできません。