🌊 海を渡って日本へ
漢方医学のもとになった医学や薬の知識は、古くから中国などで発展してきました。その知識は日本にも伝わり、日本の風土や文化、生活の中で少しずつ形を変えながら受け継がれていきました。
日本における漢方医学の歴史は、仏教などの大陸文化が伝わった6世紀頃までさかのぼります。7世紀以降には遣隋使・遣唐使などによって中国との交流が活発になり、医学や医療に関する知識も日本へ伝えられました。
701年に施行された大宝律令では、医学教育のために中国の医学書が教科書として指定されました。このように、日本の医学は大陸から伝わった医学の影響を受けながら発展していきます。
平安時代には、日本でも医学書がまとめられるようになりました。現在まで伝わっている日本最古の医書として知られるのが『医心方』です。
『医心方』は中国の医学をもとにした医学書ですが、そこには日本の風土や当時の日本人の生活、考え方なども反映されています。
つまり、日本の漢方医学は、単に中国の医学をそのまま受け継いだものではなく、日本の中で少しずつ変化しながら発展していった医学といえます。
🌿 日本の風土の中で変化していく
日本に伝わった医学は、そのまま同じ形で使われ続けたわけではありません。
日本には日本の気候があり、食生活があり、暮らしがあります。そして、日本の医師たちは実際に人を診ながら経験を積み重ねていきました。
こうした積み重ねによって、中国から伝わった医学は日本独自の医学として発展していきます。
鎌倉時代になると、医療の担い手は貴族社会の宮廷医だけではなく、禅宗の僧医などにも広がり、医療の対象も一般の人々へと広がっていきました。
中国から伝わった医学書を日本語に直したり、そこに日本の医師自身の経験や考えを加えたりすることで、日本独自の医学が少しずつ形づくられていきます。
室町時代には中国との交流がさらに活発になり、当時の中国で発展していた医学も日本へ伝わりました。
特に李東垣や朱丹渓らの医学は日本でも広く受け入れられ、江戸時代前期まで大きな影響を与えました。
📖 江戸時代 ― 漢方が大きく発展した時代
江戸時代になると、日本の医学はさらに大きく発展していきます。
医学を学ぶ医師が増え、古い医学書を改めて読み直し、実際の診療に生かそうとする動きも盛んになりました。
その中で重要になったのが、『傷寒論』などの古典を重視する考え方です。
『傷寒論』は、中国の漢の時代に成立したとされる医学書で、後の日本の漢方医学にも大きな影響を与えました。
江戸時代中期以降には、古典に立ち返って医学を考えようとする「古方派」と呼ばれる流派が大きな勢力となります。
吉益東洞などが代表的な医師として知られています。また、その後には吉益南涯などによって、気・血・水という考え方を用いて病態や治療を説明する医学も発展しました。
一方で、特定の流派だけにこだわらず、実際の治療に役立つ考え方を取り入れようとする医師も現れました。
華岡青洲は、漢方の知識と蘭学などを組み合わせ、生薬を利用した麻酔薬を開発した医師として知られています。
このように江戸時代には、古典を重視する医学、さまざまな医学を取り入れる医学、古典を文献学的に研究する医学など、さまざまな考え方が生まれ、日本の漢方医学が大きく発展しました。
🏷️ 「漢方」という名前はいつから？
現在、私たちが使っている「漢方」という言葉は、日本で発展してきた医学を、西洋から伝わった医学と区別する必要が生じる中で使われるようになった言葉です。
江戸時代後期になると、オランダを通じて伝わった西洋医学が「蘭方」と呼ばれるようになり、それまで中国から伝わり日本で発展してきた医学を「漢方」と呼ぶようになりました。
「漢方」という名前がついたことには、中国から伝わった医学をそのまま区別するというだけではなく、日本で独自に発展してきた医学を、西洋医学と区別して表現するという歴史的な背景があります。
現在の日本の漢方医学も、こうした長い歴史の中で培われてきた考え方を受け継いでいます。
🏥 明治時代 ― 西洋医学の時代へ
明治時代になると、日本の医学は大きく方向転換します。
新政府は西洋化を進める中で、西洋医学を中心とした医療制度を整えていきました。その一方で、漢方医学は医療制度の中心から外れていきます。
1895年には帝国議会で漢医継続願いが否決され、漢方医学は大きく衰退することになりました。
しかし、漢方医学が完全になくなったわけではありません。
一部の医師たちは漢方を守り、研究し、実際の診療の中で使い続けました。こうした人々によって漢方の知識や経験が受け継がれていきます。
🌱 昭和から現代へ ― もう一度、漢方へ
明治時代に大きく衰退した漢方医学は、昭和に入ると再び研究されるようになります。
和田啓十郎の『医界之鉄椎』や湯本求真の『皇漢医学』などの著作も、近代における漢方復興の流れに影響を与えました。
その後、多くの医師や研究者によって漢方医学の研究と診療が続けられ、現代の医療の中でも漢方薬が利用されるようになっていきます。
1950年には日本東洋医学会が設立されました。
さらに1970年代からは、大学や公的研究機関に漢方医学の研究・診療部門が開設されるようになり、漢方医学を現代の医学的な方法から研究する動きも広がりました。
1976年には、多くの漢方エキス製剤が薬価基準に収載され、健康保険医療の中で使われるようになりました。
現在の日本では、西洋医学を基本としながら漢方医学を学び、必要に応じて漢方薬を治療に取り入れるという医療環境が形成されています。
日本東洋医学会も、日本の漢方医学について「西洋医学を基盤とした伝統医学」と説明しています。
🌏 中国から伝わった医学と日本の漢方
漢方医学は中国などから伝わった医学をもとにしていますが、現在の中国で行われている中医学と日本の漢方医学は、同じものではありません。
長い歴史の中で、中国と日本ではそれぞれの医学が独自に発展してきました。
日本の漢方医学では、古典をもとにしながら、日本の医師たちが積み重ねてきた臨床経験や考え方も大きな役割を果たしています。
そのため、「中国から伝わった医学＝現在の漢方」という単純な関係ではなく、中国から伝わった医学が日本の中で変化し、発展してきたものが現在の日本の漢方医学につながっていると考えると分かりやすいでしょう。
💊 現代の漢方はどう使われている？
現代の日本では、漢方薬は伝統医学として受け継がれているだけではありません。
厚生労働省の資料では、漢方医学は古くから中国から伝わり、日本で発展してきた日本の伝統医学とされています。また、現在の漢方薬は、漢方医学の考え方に基づいて生薬を組み合わせた漢方処方製剤として使われています。
漢方薬を使用するときには、症状だけを見るのではなく、その人の体質や現在の状態などを考えて処方を選ぶ「証」の考え方が重要とされています。
一方、現代の日本では、西洋医学による診断や治療と漢方治療を組み合わせて行うこともできます。
日本東洋医学会も、日本では西洋医学的治療と漢方治療を選択したり、必要に応じて併用したりできる医療環境にあると説明しています。
また、漢方薬についても現代医学的な研究が進められており、日本東洋医学会では漢方治療に関する臨床研究やエビデンスをまとめて公開しています。
🔄 漢方の歴史を振り返る
漢方医学の歴史は、中国などで発展した医学が日本へ伝わったことから始まります。
その後、日本の風土や生活、医師たちの経験の中で少しずつ変化し、平安時代、鎌倉時代、室町時代を経て、江戸時代に大きく発展しました。
明治時代には西洋医学を中心とする医療制度の中で大きく衰退しましたが、漢方を守り続けた医師たちによって受け継がれ、昭和以降に再び研究と診療が盛んになりました。
そして現在では、漢方は長い歴史を持つ伝統医学であると同時に、日本の医療の中で西洋医学とともに利用されている治療の一つとなっています。
漢方は、昔から変わらない医学ではありません。
長い年月の中で、外から伝わった知識を日本の中で学び直し、実際の診療経験を積み重ねながら形を変えてきた医学です。
その歴史を知ることは、現在の漢方がなぜこのような考え方を持っているのかを知る手がかりにもなります。
📚 参考資料
・一般社団法人 日本東洋医学会「漢方Q＆A」
・一般社団法人 日本東洋医学会「企画書の準備」
・一般社団法人 日本東洋医学会「漢方って、古くさいのぉ・・・？」
・厚生労働省「試験問題の作成に関する手引き 第3章」